【佛告阿难！汝好持是语，持是语者，即是持无量寿佛名。】

　　受持无量寿佛的佛名，就是依阿弥陀如来弘愿门而行。所以《观经》到了第十六观的下辈观，在下品上生与下品下生都有说到念佛，所以世尊自开散善的用意，是希望众生念佛成佛，因为靠着大慈悲父南无阿弥陀佛的慈悲愿力，能令散乱心的众生得以解脱。

　　在诸经之中，世尊也有很多的开示，将佛与众生之间的关系譬喻为父子。为什么在诸经之中世尊要将众生与佛之间譬喻为父子呢？因为凡夫众生，于一切感情中，对亲情的感受是最为深刻的，所以世尊在诸经之中将佛譬喻为大慈悲父，众生是佛子，让我们众生感受佛与众生之间是非常的亲切、是非常的亲近。世尊在《妙法莲华经》开示说：

　　【汝诸人等，皆是我子，我即是父，汝等累劫，众苦所烧，我皆济拔，令出三界。】

　　这段《妙法莲华经》的经文，我们若仔细体会，内心对佛的感受必然非常的亲切与亲近。因为世尊说“汝诸人等”——就是我们凡夫众生，“皆是我子”——在佛的心中将我们众生当做是他的孩子——“我即是父”。“汝等累劫众苦所烧”，我们在无始劫以来，受到烦恼无明一切诸苦的压迫、焚烧，佛的内心非常的悲愍，所以说“我皆济拔，令出三界。”我对所有众生都要救济、拔度，让他们能够出离三界的苦海。因为在三界六道的每一个众生，充满着一切身心的痛苦。世尊在《涅槃经》说人生八苦：生、老、病、死、爱别离、求不得、怨憎会、五阴炽盛。这八种苦，是大家多多少少都有。在人世间，什么人没有苦呢？如古德所言：千人千般苦，苦苦不相同。

　　世尊在《僧伽咤经》也开示：

　　【佛观一切，愍之如子。】

　　佛观一切众生、悲愍众生，就好像父亲在疼爱子女一般。

　　在《大方便佛报恩经》世尊也开示：

　　【如来慈父，无上世尊，世间妙药，世间眼目，于三界中，能拔其苦，施与快乐。】

　　如来是众生的大慈悲父，叫做如来慈父、无上世尊。佛是智慧究竟圆满的人，所以佛叫做无上正等正觉，就是梵语阿耨多罗三藐三菩提。佛是世间的妙药，佛是世间的眼目。我们如果没有念佛，没有往生西方极乐世界，继续在三界六道中受生死沉沦，我们就像在生病一样。所以这句佛号南无阿弥陀佛，就是我们生死大病的阿伽陀药，万病总治的无上妙药。我们只要念佛，往生到西方极乐世界，得到解脱，就不用在三界六道中，受生死沉沦之苦。佛是世间的眼目，今天我们若没有念佛，没有往生西方极乐世界，还一直在三界六道中沉沦受苦，就好像一个人眼睛瞎了。眼睛瞎的人是很痛苦，他所看的世界是一片黑暗，三界六道就是黑暗毫无天日的世界。因为痛苦，所以佛是众生的眼目、是世间的妙药。

　　在三界中，“能拔其苦，施与快乐”，这就是佛的慈悲，拔除我们众生的痛苦，给我们众生带来究竟成佛的无上妙乐。

　　既然在诸经之中世尊开示，如来就是众生的大慈悲父，所以凡夫众生体会佛怜愍我们的那份慈悲心怀，我们念南无阿弥陀佛，当然能往生西方极乐世界。一个慈父若看到自己的儿女在受苦受难，当儿女向父母求救的时候，做一个慈祥的父亲，怎么会有不搭救的道理呢？所以佛既然是我们众生的大慈悲父，我们念南无阿弥陀佛，能够蒙受阿弥陀佛慈悲愿力的救度啊！这就是世尊自开散善的用意，令虽然是散乱心的众生，但念佛也能往生西方极乐世界。

　　在这里，信愿要再说一个实例，让大家来体会。很多念佛的人没有听闻到南无阿弥陀佛的本愿时，念佛修行是念得很苦恼，修得很苦恼，这位居士就是一个实例。这位居士叫做心莲，是一位无我纯真的本愿行者。她在《永恒生命的呼唤》里，说出她自己信受阿弥陀佛的心声。我们来看看她的心声，也体会体会，同样在念南无阿弥陀佛这六个字，在还未得遇南无阿弥陀佛的本愿妙法之前，与得遇南无阿弥陀佛本愿妙法之后的心境不同之处。

　　心莲居士说：六字洪名是阿弥陀佛对十方众生无尽的慈爱，如同父母呵护子女一般。父母对孩儿的劣根性都了如指掌，父母的爱是不会嫌弃孩儿的劣根性。阿弥陀佛了解我们有贪、嗔、痴的劣根性，故而欲救度我们出离六道轮回。

　　以我自己以前的体验来说，当我修行越精进的时候，我就越苦恼，因为发现贪、嗔、痴并没有消失，与佛的境界越离越远。心莲居士的这一番体会，信愿在以前也是一样。很精进用功的念佛，一天念佛六个小时，难道没有精进、没有用功？可是不知道念佛能往生的道理，不知道佛号是阿弥陀佛大慈大悲对我们众生绝对救度的誓言。因为不知道，所以怕念佛打妄想、起妄念，将来不知道能否往生西方极乐世界？这种疑心就是对佛的名号，真实本愿义理不了解。

　　心莲居士说：佛就像是天上的星星、月亮，遥不可及。而我却是一个罪恶生死的凡夫，无有出离之缘，这种痛苦的心路历程彻入骨髓。后来遇到阿弥陀佛的本愿，才知道，阿弥陀佛就是为了要救度无有出离之缘的人而存在，真是非常的感动。

　　我想起童年时的一段往事，听爸爸妈妈跟老佣人说，我出生后的一个月里，家中喜事连连，所以家中的人都叫我小福星。我从小时候就是爸爸妈妈的心肝宝贝、掌上明珠，所以我从小时候，就在爱的呵护之下长大。说真的我确实也很乖，从小自尊心很强，功课也不错，又善解人意。我常常骄傲地想，爸爸妈妈爱我也是应该的。

　　有一天，发生了一件事情。爸爸妈妈因为非常喜欢玉器、古董，所以我家客厅里面放置了很多珍贵的古董。其中有一只清朝时代的花瓶，非常的美观。这一天，我与妹妹在客厅玩，一个不小心那只花瓶被我推倒在地面，砰！一声，那只美丽的花瓶变成碎片。当时妈妈脸色全变了，非常的生气，唠唠叨叨地骂个不停。我心里想：惨了！懊恼自己的不小心，心想，也许从今以后，再也得不到爸爸妈妈的疼爱了。当时我就哭了，头低低的，哭得非常的伤心。这个时候我听到爸爸对妈妈说：东西都已经打破了，生气有什么用呢？我们小的时候不是一样也会打破东西吗？我一边哭一边抬起头看爸爸，爸爸一脸慈祥地伸出了双臂，叫我：小莲过来！到爸爸这里来。爸爸用那宽广的胳臂将我抱在怀中，在我的耳边小声而温柔地说：小莲！不要哭，爸爸还是爱你的。当时我感动得哭得更厉害，那一刻我开始了解，爸爸的爱是非常的伟大，原来我在爸爸的心目中，是非常重要的。

　　从那一天起，爸爸是我最爱、最信任的人。因此在我的一生中，爸爸的爱充满了我的记忆。也许是我有一位非常慈祥的爸爸的缘故，当我了解阿弥陀佛的本愿时，我很快的就投入了阿弥陀佛的怀抱中。我发现，原来我在阿弥陀佛的心中也是很宝贝。阿弥陀佛没有嫌弃我的一切，没有计较我的烦恼妄想，他为我发愿、为我修行。阿弥陀佛对我来说，绝对不是遥不可及的佛，阿弥陀佛绝对不是天上的星星、月亮，他是“烦恼障眼虽不能见，大悲无倦常照护我”，如同最慈祥、最亲切的父亲一样。

　　这是心莲居士，她在还未听闻南无阿弥陀佛本愿之前，念佛修行很苦恼，但在得遇南无阿弥陀佛本愿之后，体解这六字洪名佛的慈悲愿力深意，而欢喜、安心念佛。

　　佛是我们众生的大慈悲父，在心莲居士得到印证，因为这是她的体会与感受。那么我们看看自己，是不是也像心莲居士一样？我们是不是念佛念到很高兴、很感恩、很自在、很解脱？一边念佛一边打妄想，或是一边念佛一边起净念、起正念？在我们心中是禅定的心在念佛，或散乱的心在念佛？问问自己便可明了。我们的心在念佛，是起智慧心、或起愚痴心？我们的心在念佛，是念念发菩提心为他人，或是念念自私自利为自己？所以念南无阿弥陀佛，当下的念头，相信对很多念佛的人来说，只要私下互相探讨便可明了，原来念佛，大家都是在打妄想。凡夫众生就是如此。

　　像这种大家念佛都会打妄想的凡夫众生，难道就不能往生西方极乐世界吗？念南无阿弥陀佛内心起妄念，难道阿弥陀佛就不救度吗？念南无阿弥陀佛起烦恼，难道真的会继续六道轮回吗？只要我们念佛是愿生西方佛国，仰仗阿弥陀佛的慈悲愿力，决定往生西方极乐世界，因为阿弥陀佛绝对救度故。

　　佛是众生的大慈悲父，怎么会了解众生是充满烦恼无明，而用他果地上名号，要求众生念到没有烦恼、没有妄想、没有执着，才加以救度？不会嘛！如果会，慈悲在那里？所以善导大师在疏文——我们前面也有探讨过，“一心信乐，求愿往生，上尽一形，下收十念，乘佛愿力，莫不皆往”。乘阿弥陀佛的慈悲愿力，念佛没有一个不能往生啊！只要愿意往生西方极乐世界而念佛，有信、有愿、有行，怎么不能往生西方极乐世界？

　　那要如何乘阿弥陀佛的愿力？称念南无阿弥陀佛，就是乘阿弥陀佛的愿力。如同前面我们曾举例，一个人在矿坑下面，坐吊笼到矿坑口，就是乘着吊笼的动力，我们坐车就是乘车的力量，坐船就是乘船的力量，念佛就是乘南无阿弥陀佛的愿力。我们生命电视台是在大楼的七楼、八楼、十二楼，我们从一楼要到七楼、八楼、十二楼，我们要搭电梯。只要进入电梯里按七、八、十二，自然电梯的力量就将我们送到七楼、八楼、十二楼，这就是他力。不是靠自己的力量，就叫做他力。念南无阿弥陀佛，靠阿弥陀佛的愿力能够解脱的道理，也是如此。

　　也许一时之间要明白这个道理不是那么容易，只要好好来探讨研究善导大师的《观经四帖疏》，便可了解净土真实他力的教法。