江桂珠老居士高龄西归记

　　江桂珠是江苏六合县人，生于1889年农历十月初五。虚龄99岁，往生于1997年农历六月二十七日下午五时四十分。老太太44岁守寡，以缝纫手工劳动，维持五口一家。家中贫寒，一无所有，生活艰苦。1955年随儿媳来宁定居，主动帮助操理家务，带孙儿女。

　　江老太太一家，五代同世，她于大儿子一门同居，四代同堂，代代和睦，代代信佛念佛，三代都有人皈依并持五戒。目前重孙及重孙女都信佛，能背诵心经，大悲咒，往生咒。由于常年念佛，一家人和睦相处，弘扬佛法，虔诚念佛，已持续十多年被评为五好家庭，其大儿媳熊凤珠于1996年被评为省“养生堂百名孝星之一”。

　　江老太太长年诵观音菩萨圣号，于1994年正式皈依，师父园霖法师。当年江老已高龄95岁。每天拜佛念佛，一心称念阿弥陀佛佛号。不怀疑，不间段，求生净土。老人持戒也很好，吃素，狠抓修心，狠抓端正身口意三业。老人一生勤劳节俭，对人真诚，心地善良，助人为乐，邻里和睦。入佛门后，更是任劳任怨，事事总为别人着想，严责己，宽待人，在一个四代同堂家中，从未与晚辈红过脸，平时很少说话，但一逢佛菩萨圣诞日，就吩咐孙媳妇放阿弥陀佛圣号，至诚拜佛。学佛以来，一无所求，但天天求佛菩萨保佑她临终头脑清醒，能坚持念佛，正念分明，往生极乐世界。感应道交，果然，江老太太，虽已高龄，皈依佛后，从不生病，头脑清醒，每天还能操理一些家务，生活一直自理，干干净净。

　　临终前两天，突然咳嗽，有痰堵塞，儿媳就放《临终须知》磁带给她听，听后她就感到不喘不咳，不吐痰了，顿时好转，讲话清楚，她对儿媳说：“我时间不长了，我走后你们不要哭，不戴孝，这是喜事，我无牵挂，我是高高兴兴到西方极乐世界去，这个世界太苦，我不住了，到西方就是出家去念佛了。”接着她又为往生事作了安排。

　　首先叫儿媳把她的佛珠洗干净，放在黄香袋里，要带去念佛哩！又嘱咐：有一床往生被，皈依证，手帕头巾，鞋袜都在香袋里，说明她早预知时至。

　　当晚，孙子值班陪奶奶，她精神很好，讲话宏亮，对孙子说：“一要注意身体，二要节省，做生意赚了钱，不要大手大脚，省下的钱要救济穷人。”接着叙述了她一生辛酸痛苦的经历，教育子孙好好学佛。她还说：“我不想留在这世界，太苦了，我一心求佛菩萨带我去西方极乐世界。”并把一串金砂石佛珠，一件毛衣，交给孙媳作纪念，叫孙媳节省用钱，供养寺庙的出家师父。次晨，儿媳用一盆热水替她抹身，她甚感舒服，跟着念佛机默念佛号。此时，二女儿从六合赶到，还喂她吃了一点粥。她又向二女儿提出具体报丧的对象，又嘱咐把她节省下的一点钱74元交给儿媳零用。二十七日在她临走前五分钟，还坐起来吐痰，吐完痰后，依然正念分明，坚持念佛，不一刻就走了。

　　临终时，未排泄粪便，身无污秽，干干净净，体态安详，犹如睡觉，面色发光，红润光泽，体软如棉，头部、四肢比生前还软，脚是冷的，头顶心是热的，次晨十时仍然如此。

　　江老太太往生后，家中设两部念佛机念佛，当晚，由亲人儿媳、孙、孙媳，排班念佛，白天组织居士们助念，做到二六时中佛号不断。

　　农历六月二十九日上午八时火化，在火葬场服务人员不允许拣的情况下，仍拣出了拾多颗舍利花，已摄印照片以作留念。

　　尤有甚者，即有一台念佛机，在火葬场举办告别江老太太遗体的仪式时，放唱了阿弥陀佛圣号，仪式结束后，被存放在雨花台新村的一家小店中，店主杨顺英过去并不信佛，当天以一种好奇心打开机子，突然闻到一种很浓的檀香味，并且立即被弥陀圣号所摄引，全神贯注，闭目静听，忘记一切，顾客进店打招呼，他才睁开眼睛，关了机子作生意。顾客走后，他又打开念佛机，依然异香扑鼻，制心于弥陀佛号中。后来她又看见江老太太火化后的舍利花，更感到佛力不可思议。周围居士见其因缘成熟，及时加以开导，杨顺英从此就走上了信佛的道路，并劝家中人信佛。不久，听说要印《南京地区近年来往生事例初编》，他立即支出40元作印助费。江老太太往生及其在杨顺英身上的感应，这些事实深深表明：一个人的往生决不只是自度，而且也是一种威慑力量，卓有成效地度化着别人；这也说明度己和度人是同时的，度己才能度人，度人完成度己，度己和度人是一，不是二。

　　江桂珠居士亲属口述

　　吴迪君和胡腊贵二居士整理

　　选自《南京地区近年来往生事例初编》