久远之前,有一群贫穷困苦的人,一心向佛,也发心布施。其中一位以航海运货维生者,在航行时看到海里有大鱼追逐食啖小鱼,小鱼惊慌逃命的情景,让他看了很不忍心。他便发愿,此生贫贱困苦,生命卑微,但愿以身饲鱼,暂时拯救小鱼逃脱大鱼之口而得活命。于是他纵身跃入海中,牺牲自己,救了无数小鱼。
他的愿力真切,投生为鳣鱼之王,身长好几里。鱼王随着海浪漂到岸边,此时人民受干旱饥饿之苦,鱼王怜悯人们,便流泪向大家说:‘我的身上有好几里的肉可以供你们生存,希望你们也要启发一分爱心,感动天地,让天能降雨,使大地生长万物。
鱼王日日忍受割肉之苦,长达好几个月,天神看了很不忍心,劝它说:‘你何不放弃生命,就能解脱日日受割的苦楚?
’鱼王回答:‘我若是绝命而去,这些人又会陷入饥饿之中,所以我必须维持我的生命。’它的悲心感动天神,使天降甘霖,人民得救,也因此受到感化。佛陀生生世世来到人间,皆是先牺牲自己,为众生付出,像鱼王救助饥饿的人民,甘愿牺牲自己,众生吃了它的肉,就与它结了一分善缘。要与别人结好缘,就要付出,展开双手肤慰苦难人。不论是贫、病、孤苦,志工菩萨们同心协力济助,让孤老无依者有安心居住之所,这也是与众生结好缘。
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