“父母呼，应勿缓”，这个直接的字面解释，就是做个小孩，父母一叫他马上就得答应，这是字面的意思。为什么要“应勿缓”？“应勿缓”就是表示一种恭敬。假如父母叫到我们，我们拖拖拉拉、迟迟疑疑、慢慢吞吞，这样子的话就没有恭敬心。而孝一定要体现在一个敬字上，孝敬、孝敬，你没有敬父母这种心，怎么能说有孝心？所以，应勿缓是一种孝敬。我们看到父母，广义的来看，一切的老人家都像我们的父母一样，所以我们对待老人家、对待长辈，也应该像对父母那样的对待他们。孟子说的“老吾老以及人之老”，对我们家的老人、自己家的父母这种心，扩展到对一切的父母、一切的老人。所以他们这些长辈呼，我们也得应勿缓，他们有需要的，我们马上要帮助。这个“呼”不一定是语言上叫，才叫呼，心灵的呼声也得应勿缓。老人家心里有需要的，不待他说出来，我们就要去帮忙，就要去照顾，这就是应勿缓。

所以父母可以引伸，我们在世间，父母可以引伸为老师，老师对我们的呼我们也应勿缓。那父母、老师对我们的呼声是什么？他们希望我们做什么？希望我们修德立业，做个正人君子。你看《孝经》上讲的，“孝，始于事亲，中于事君，终于立身”，三个层次，就是奉事双亲为第一层；忠于祖国，热爱人民，这是第二层，为人民服务；第三层，立身行道，成就圣贤的品格，这才是孝道的落实。老师教我们也是这样。他们的希望，我们有没有切实的去做？如果没有做，对不起父母，对不起老师，弟子规第一条就没做好。

你从这些角度来思惟，这一条就涵盖了无量无边的义理。所以弟子规里面也体现了《华严》的精神，“一即一切，一切即一”。“父母呼，应勿缓”就这一条就涵盖了《弟子规》的全部，也可以说涵盖一切圣贤之道。这一条没做到，那其它都没做到；其它都做到，这条才能做圆满。你看这不是一即一切吗？那是具体的在生活小事上面，父母叫我们马上就跑到跟前，跟父母答应，修养自己的礼敬之心。在日常生活中，凡是有人有求于我的，我马上尽力的去帮助他们，这就是应勿缓。因为时间关系就不可能详细的去解释。学教、学文关键是有悟性，要学举一反三，这样我们学圣教，运用起来才能够灵活自如。不至于死死板板只限于父母，“父母呼，应勿缓”，只限于父母叫我我才应勿缓，那是学呆了。