钟茂森博士：或饮食或坐走长者先幼者后

“或饮食，或坐走，长者先，幼者后。”这里讲的是长幼要有序，要能够互相懂得这种礼。长辈当然无论饮食、坐、走路都是要先，晚辈走在后，这种先后不能够打乱，一打乱就不符合礼了。不符合礼的时候，自然人家看到了也好像不符合规矩，怪怪的，往往很多的不愉快就会从此产生。对于长幼，我们晓得它可以视不同的场合、不同的环境，有不同的定义。比如说在家里面，长幼之分当然是以年龄、还有辈分这样来分，父子之间，当然父亲走在先，儿女走在后。在一个团体、一个公司单位里面，长幼之分应该用级别来分，比如说总经理走在先，职员走在后，那就不能以年龄来分了。即使是总经理年轻，职员年纪大，在公司里面还是应该用级别来分，这样子的话就不违礼。在一个佛教的道场里面，往往我们称四众同修，这四众包括男众出家人、女众出家人、男众在家人、女众在家人，这种分法也是按照这样的顺序，这样子也是符合佛教的传统。

有的人说为什么要男的走在先，女的走在后？他说佛制定的这种传统制度，是不是有点男女不平等？当然这是一种传统，我们知道不管谁先谁后，我们都要讲求一种次序，像《大学》里面讲到“物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣”。一个人懂得什么是本，什么是末，什么是先，什么是后，有条不紊这种有次序的，这近于道。道就是一种自然的法则，符合自然的，所以次序它是符合自然的。观看那些天体的运动，你就会看到，很有次序的，很有规律的。

火星走的是火星的轨道，它不会走到木星那里去，木星也不会撞到火星的轨道里来，都很有序的。所以，这种礼节称为天地之序，按照这种礼节是符合自然，并不是不平等。如果是为了所谓的平等，把这个序都打乱了的话，那反而造成了混乱。比如说人的手有五个指头，五个指头伸出来它就不等，有高、有低、有长、有短，你非得要平等，就把这指头削得平平的，是不是这样就好？正因为它有不平等，表面的不平等，它才能够分工合作。手能够制造出很多很好的工艺品，它能够弹奏出美妙的乐曲，那是因为五个手指不等，它能够合作得非常和谐。所以在有序当中就看出平等。